なにやらアップルで新しい動きがあるようだ。
Forbes: “Apple’s New Era” by Brian Caulfield: 28 April 2009
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アップルの新時代?
アップルの新時代が始まるのか。Steve Jobs の時代を特徴づけるのはソフトウェアだ。果たしてそれが変わりつつあるのか?
The Jobs era has been defined by software. Is that changing?
アップルはなにやら大きなものに取り組んでいる。Steve Jobs & カンパニーが取り組んでいるものが何なのか、それを正確に知るには早すぎる。しかし取り組んでいるのは誰なのか、それを知るのはむずかしくない。結局のところそれがより重要かもしれないのだ。
Apple is working on something big. But it’s too soon to know what, exactly, Steve Jobs & Co. are doing. But it is not too early to know who is doing it. And that, ultimately, may be more important.
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ソフトウェア・グル
Steve Jobs が NeXT からアップルへ連れてきたのはソフトウェアピープルだった。アップルを次なる再生へ大きく方向転換させたのは彼らだった。
That’s because it was the software people Jobs brought with him to Apple from his start-up, Next, who have helped make Apple’s turnaround into a lasting renaissance.
1997 年に Jobs がアップルに復帰したとき、アップルの OS はどうしようもない状態だった。Jobs は時間を稼ぎをするため時代遅れとなったアップルのハードウェアをすぐさま一新した。その間 NeXT から連れてきたソフトウェア・グルたちにアップルの次なる目玉(next big thing)に取りかからせたのだ。それが 2001 年に発表された OS X だ。
When Jobs rejoined Apple in 1997, the computer company’s operating system was a mess. To buy time, Jobs moved fast to update the company’s dowdy hardware. Meanwhile, Jobs put the software gurus from Next to work on Apple’s next big thing: OS X, introduced in 2001.
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インテルへの移行
アップルのハードウェアデザインは長い間際立った存在だった。しかし 2005 年にインテルプロセッサを採用したことにより、アップルのコンピュータは PC とほとんど同じものになった。デルやヒューレットパッカードの名で売られているものと同じく、マイクロソフトの Windows ソフトを動かせるマシンとなったのだ。
Of course, Apple’s hardware designs have long been distinctive. But with the adoption of Intel processors, announced in 2005, Apple’s computers have become so much like PCs that they can run Microsoft’s Windows software as well as anything sold by Dell or Hewlett-Packard.
アップルを特別の存在とし、ハイエンド PC の中でも中心的位置に置いたのはハードウェアではなく OS X だった。そして次なる目玉のスマートフォンで圧倒的成功を収めさせたのも OS X だった。
Instead it has been OS X that has set Apple apart, putting it at the center of the high-end personal computer business and giving it a shot at dominating the next big thing: smart phones.
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NeXT から来たトリオ
この動きを率いたのは Avads “Avie” Tevanian、Bertrand Serlet、Scott Forstall といった NeXT から来たベテラン3人組だった。このトリオが、Unix をベースとする NeXT OS のすばらしい安定性とネットワーキングの優秀性を大衆市場にもたらしたのだ。
That effort was defined by Next veterans such as Avads “Avie” Tevanian, Bertrand Serlet and Scott Forstall. The trio brought the stability and networking smarts of Next’s Unix-based operating system to the mass market.
Tevanian は 2006 年に引退したが、Serlet はソフトウェアエンジニアリングの上級副社長として今も残っており、一方 Forstall は iPhone ソフトウェアの開発を率いている。
While Tevanian retired from Apple in 2006, Serlet remains as senior vice president of software engineering. Forstall, meanwhile, leads the development of the firm’s iPhone software.
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独自のチップ開発
さらにアップルは、アップル製品の重要な一部であるチップについても他と異なった特色あるものにしようとている。アップルの iPhone は大変よく売れたが、しかしそれは英国の ARM が Samsung にライセンスしたプロセッサデザインをベースとしている。このため大手エレクトロニクス企業が iPhone の性能をマネるのは比較的容易だ。
Now Apple is looking for ways to make another fundamental piece of its products more distinctive: its chips. While Apple’s iPhone, for example, has sold well, it relies on processors based on designs licensed from the UK’s ARM to Samsung, making it relatively easy for the electronics giant to ape the iPhone’s capabilities.
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PA Semi の買収
しかしこのような状況は長くは続かない。まず昨年の動きが最初だった。アップルは 2 億 7800 万ドルのキャッシュでチップ設計会社 PA Semi を買収した。これによってアップルは、マイクロプロセッサ設計のベテラン Dan Dobberpuhl と、プロセッサの能力を絞り出すことに長けたチップ設計チームを獲得したのだ。
That situation won’t last long, however. The first move came last year, when Apple purchased chip designer PA Semi for $278 million in cash, obtaining the services veteran microprocessor designer Dan Dobberpuhl and a team of chip designers who specialize in wringing power out of processors.
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IBM の Papermaster
次の動きは Papermaster を IBM から力づくでもぎ取ったことだ。チップデザイナーからサーバーブレードのボスとなった Papermaster は今週からアップルの仕事を始める。iPod および iPhone のハードウェアグループを率いるのだ。
The next move came when Apple wrestled Mark Papermaster away from IBM. The chip designer turned blade server honcho will go to work at Apple this week, where he will lead the group in charge of the company’s iPod and iPhone hardware.
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グラフィックチップの第一人者も
最後にアップルは Advanced Micro Device の CTO でグラフィックスチップの第一人者 Bob Drebin も雇った。彼は任天堂 GameCube のグラフィックスプロセッサのデザイナーでもある。Drebin は Silicon Graphics のチーフエンジニアをしたことがあり、Pixar で働いたこともある。
Finally, Apple has hired graphics chip guru Bob Drebin, former chief technology officer of Advanced Micro Device’s graphics products group and designer of the Nintendo GameCube’s graphics processor. Drebin has also worked as chief engineer at Silicon Graphics and was an employee at Pixar.
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アップルの新しい時代
いったいこれはどういうことなのか、さまざまな推測で溢れている。しかしプロセッサ設計の新しい3人組がアップルでの輝きを増すことは、アップルがゲームコンソールや電話など安価で強力なデバイス用チップの設計経験を重視していることを示している。さらに Steve Jobs は昨年ニューヨークタイムズにこう語っている。「PA Semi では iPhone や iPod のためシステム・オン・チップ(system-on-chip)を作るのだ」と。
So what does it mean? Speculation abounds. It is not speculation, however, to note that the resumes of the trio of processor designers Apple has beamed aboard is heavy on experience building chips for powerful, low-cost devices such as game consoles and phones. And then there are Steve Jobs’ words: “PA Semi is going to do system-on-chips for iPhones and iPods,” Jobs told The New York Times last year.
推測なぞする必要はないのだ。いずれアップルが iPhone や iPod の内部に及ぶデザインにまで着手し、ハードウェアやソフトウェアをまったく新しい地平に導くことになるのは明らかだ。
So why speculate. Sooner or later, Apple is going to start designing more of the iPhone and iPod’s innards itself, taking its hardware, and software, in a radical new direction.
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アップルはまたソフトからハードへ回帰するのか・・・
★ →[原文を見る:Original Text]
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[参考]
アップルの半導体設計チーム:
・Forbes: “Apple’s New Era” by Brian Caulfield: 28 April 2009
・WSJ [Digits]: “What Does Apple’s Steve Jobs Want With All Those Chip Guys?” by Yukari Iwatani Kane: 29 April 2009
・WSJ: “In Major Shift, Apple Builds Its Own Team to Design Chips” by Yukari Iwatani Kane and Don Clark: 30 April 2009
・NIKKEI NET(日経ネット): “アップル、独自の半導体設計のため自社チームを構築“: 30 April 2009
・Reuters: “米アップル、半導体開発に向け人材を確保─関係筋=WSJ“: 30 April 2009
・AppleInsider: “Apple’s proprietary iPhone chips may not surface till next year” by Katie Marsal: 30 April 2009
・Register: “Apple setting up chip division for next-gen iPhones?” by Bill Ray: 30 April 2009
・Gizmodo: “Apple Assembles Chip Design Team, Plans Custom iPhone Guts” by John Herrman: 30 April 2009
・CrunchGear: “Apple looking into building its own chips” by John Biggs: 30 April 2009
・Mac Rumors: “Reasons Behind Apple’s Strategic Shift Into Chip Design” by Arnold Kim: 30 April 2009
AMD ボブ・ドレビン:
・Silicon Alley Insider: “Apple Hires Chip Guru (AAPL, AMD)” by Dan Frommer: 27 April 2009
・AllThingsD: “What’s Apple Building in There?” by John Paczkowski: 27 April 2009
・Macsimum News: “Former AMD/ATI chief technology officer joins Apple” by Dennis Sellers: 27 April 2009
AMD ラジャ・コドゥリ:
・Inquirer: “Raja Koduri at Apple” by Charlie Demerjian: 29 April 2009
・maclalala:annex: “アップルがハードウェアのドリームチームを編成中?“: 30 April 2009
・AppleInsider: “Apple reportedly adding more graphics chip experts to team” by Katie Marsal: 29 April 2009
IBM ペーパーマスター:
・CNET: “Apple’s Mark Papermaster finally ready for work” by Tom Krazit: 27 April 2009
・CNET Japan: “元IBM幹部のペーパーマスター氏、ようやくアップル入社—未来のiPhoneやiPodを開発へ“: 28 April 2009
・CNET: “Apple plots course for middle of mobile” by Tom Krazit: 29 April 2009
Technorati Tags: Apple, ARM, Bob Drebin, Chip Design, CPU, iPhone, iPod touch, Mark Papermaster, P.A. Semi, Steve Jobs
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