[Black Monolith…]
特許に詳しいサイト Patently Apple が、iPhone 4 の製造工程の秘密に迫っていて興味深い。
Patently Apple: “Behind Apple’s Stunningly Crafted iPhone is a Patent” by Jack Purcher: 12 June 2010
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製造工程に隠された秘密
ほとんどの消費者は新しい iPhone の製造工程がどんなにセクシーかなんて気にしない。かれらが欲しいのは iPhone 4 という名前のすばらしい工芸品なのだ。それをみんなの前で見せびらかしたいだけだ。厚くてレンガのような Android や醜い Android を買ってしまった友人たちの前で・・・。iPhone のガスケット材の形なんかどうでもよければ、ガラスと金属部分の間の隙間を防ぐために製造工程で液体金属が使われていることも、アップルが液体原子構造を持つ合金を使っていることも気にしない。しかし未来のエンジニアたち、とくにクパティーノにいる次世代のクレージー・ワンたち(Crazy Ones)にとっては、これは大変なことなのだ。これまでにないクールな iPhone に秘められた数多いパテントのひとつに今日は触れてみたい。
Basically, most consumers really don’t care about how the sexy new iPhone is made; they just want to be able to enjoy buying this stunningly crafted device called the iPhone 4 and get out there and start flashing it in the face of their friends who are sad owners of the thick-brick Android or even the butt ugly Android. They don’t really care about the shape of the iPhone’s gasket or that the manufacturing process utilizes liquid metal so as to avoid gaps or spaces between the glass and metal members – or that Apple uses alloys with liquid atomic structures. Yet to future engineers and possibly those that will be the next generation of Crazy Ones in Cupertino, it definitely matters. Today’s brief report points you to one of many Patents that are behind the coolest iPhone ever – with a few pointers along the way.
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金属とガラスの合体
アップルのパテントは、iPhone 4 や iMac のように金属とガラスを合体させる製造工程に必要な複雑な方法をカバーしている。この製造方法は信じられないほど精確なので、金属とガラスがシームレスに混じり合ったみたいなすぱらしい完成品が出来るのだ。デザイン上の唯一の継ぎ目は、iPhone そのものの基本構造を形作るアンテナの部分を巧妙につなぎ合わせたことによるものだ。Jonathan Ives が iPhone 4 デザインビデオでそのことを説明している。
Apple’s patent covers some of the intricate methods and processes that are required to ensure that the assemblies of devices that are mating metal with glass, like the iPhone 4 or iMac, are incredibly accurate so as to provide stunning end user products where metal and glass simply appear as if they’re naturally blending together without seam. And the only seams that are present on the design, are ingeniously a series of antennas that are brought together to create the primary structure of the new iPhone. Jonathan Ives, Senior Vice President, Industrial Design explains this in Apple’s new iPhone 4 video.
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宇宙船の窓ガラス
さらに、パテントがはしなくも述べているが、ディスプレイは透明なものならどんな材質でもいい。では iPhone 4 でアップルが最終的に用いたものは何か・・・アルミノけい酸ガラス(Aluminosilicate glass)だ。ヘリコプターや高速鉄道のフロントガラスで使われている素材だ。宇宙船の窓ガラスにも使われている驚きの素材だ。
Additionally, the patent uniquely states that the display could be made of any suitable transparent material such as the exotic synthetic sapphire. So what did Apple end up using in their new iPhone 4? Aluminosilicate glass – the very same glass used in the windshields of helicopters and high-speed trains. Hell – let it be known that this kind of glass is also used in space-vehicle windows.
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広い応用範囲
現在持っている発明技術の一部しかアップルのパテントには具体化されていないが、その発明技術は適用範囲を大幅に変えることなく他の様々な製品でも利用可能だということを強調しておかなければならない。発明技術の様々な手順はいくらでも変えられる。追加、削除、変更、合体、順序変更が現在の発明技術の範囲を変更することなく可能なのだ。
Although only a few embodiments of the present invention were described in Apple’s patent, it should be understood, according to their patent, that the present invention could be embodied in many other specific forms without departing from the spirit or the scope of the present invention. By way of example, the steps associated with the methods of the present invention may vary widely. Steps could he added, removed, altered, combined, and reordered without departing from the spirit of the scope of the present invention.
具体例を挙げれば、関連する電化製品としてはメディアプレーヤ、携帯電話、PDA、リモコン、ノートブック、タブレット PC、モニター、オールインワン・コンピュータなどがあるが、それだけには限られない。このような金属・ガラスの製造工程を使った典型的な最終製品がアップルの iMacだ。
By way of example, and not by way of limitation, the electronic device may correspond to media players, cellular phones, PDAs, remote controls, notebooks, tablet PCs, monitors, all in one computers and the like. Apple’s iMac would be a classic metal and glass end user product using these processes.
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やっと公開されたパテント
「金属ベゼルにガラスを一体化してはめ込む手法とシステム」というパテントの発明者としてアップルが唯一名前を挙げているのが Kyle Yeates だ。このパテントが最初に申請されたのは 2007 年第4四半期だが、最近になってヨーロッパ特許庁のデータベースで公開された。そこではソースは韓国、特許番号は KR20100036365 となっている。同じパテントは WIPO[World Intellectual Property Organization:世界知的所有権機関、ワイポ]データベースの WO 2009009764 にもある。
Apple credits Kyle Yeates as the sole inventor of this patent titled “Methods and Systems for Integrally Trapping a Glass Insert in a Metal Bezel.” The patent was originally filed in Q4 2007 and recently published in the European Patent Office database. They credit the source of the application as being South Korea under patent number KR20100036365. This patent could also be found in the World Intellectual Property Organization’s database under WO 2009009764.
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黒いモノリス
人類の夜明けから、穴居人も宇宙飛行士もひとしなみにブラックモノリスには畏敬の念を示してきた。どちらもモノリスに引き寄せられた。どちらも手を触れ、大声で驚きを隠さなかった。これはいったい何ものだ? もう驚くことはない。ミニモノリスがハンドヘルド機器の形でアップルストアから入手できる。iPhone 4 へようこそ!
Since the dawn of time, cavemen and astronaut alike have been in awe of the great black Monolith. They were drawn to it. All had to touch it ミ and all wondered aloud: What could this be? Wonder no more: The mini monolith is now available in handheld form at the Apple Store: Welcome to iPhone 4.
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ほんの概要しか紹介できかったが、原文ではパテントから製造工程まで詳細にわたっている。興味のある方はぜひそちらをご覧ください。
ひとつの精緻な製造プロセスをデザインという形で組み上げ、実現していく・・・。同じ考え方はアップルのソフトウェアにも持ち込まれているような気がする。
★ →[原文を見る:Original Text]
[…] This post was mentioned on Twitter by たくのん, 武井 謙一 DPS. 武井 謙一 DPS said: RT @taknom: ガラスと金属を組み合わせるのは大変 #iphonejp — 黒いモノリスの秘密 http://j.mp/cI26mX […]
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私のようなものを知らない人間であってもApple製品のもつ魅力を感じられるのは、こういった秘密のパワーでしょうね。
この記事読んでぞくぞくしました。
こんなものをごく身近な携帯端末で持つことができるなんて!
(とはいえ、3GS買って1年の私は来年の機種まで我慢です。もちろん店頭に眺めすかし触りに行きます!)
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