The Daily はなぜ失敗したのか

［The Daily：image］

NY タイムズNews Corporation のオーナーで世界的メディア王 Rupert Murdoch のペットプロジェクト「The Daily」が破綻した。

十分な購読者が得られなかったというのが敗退の弁だった。

もっとも著名な新聞著名なメディア王が試みた電子出版だけに多くのひとがその失敗の原因に関心を持った。

なかでも iOS ウェブ出版を始めたばかりの Marco Arment の分析がとても興味深い。

Marco.org: “The Daily shutting down” by Marco Arment: 03 December 2012

　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

The Daily が失敗したのは

The Daily が失敗したのは、iPad が出版存続のプラットフォームとして適さなかったためではない。

The Daily didn’t fail because the iPad isn’t a viable publishing platform.

出版にとって、アプリがウェブサイトより本質的に劣っているために失敗したのでもない。

It didn’t fail because apps are inherently worse than websites for publications.

優れたコンテンツにカネを支払おうとするひとが少なすぎたために失敗したのでもない。

It didn’t fail because too few people want to pay for good content.

デザインの決め方や技術の実装に問題があったせいで失敗したのでもない。

It didn’t fail for any technical implementation or design decision they made.

　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

目指したものと巨大な人件費が原因

The Daily が失敗したのは、それが目指したものと巨大な人件費に原因がある。巨大すぎて財政的に持続可能にするためには、１０万人の有料購読者を遥かに超える数の読者が必要だとする巨大な人件費のせいだ。そして彼らの目指したもの自体に大きな欠陥があったため、多くの購読者を惹き付けることもできなかった。

The Daily failed because what they chose to make, with its huge staffing costs, required far more than their 100,000 subscribers to be financially sustainable. And it didn’t attract more subscribers because what they chose to make was, itself, deeply flawed.

　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

「旧世界モデル」

この点については The Daily が発表された２年ほど前に多くのひとが触れている。私自身もこう書いた。

We all wrote this article when it launched nearly two years ago. Here was mine:

まず第１に、長年インターネットオンリーのニュースを追いかけてきた読者として、自分に関心のない記事をたくさん集めたものにカネを払うのはどうしてもピンとこない。毎号の内容といえば、その大半はスポーツ記事やエンターテインメントのゴシップ記事、広告、新聞向けの小ゲーム（クロスワード、Sudoku、ホロスコープなど）で、その全部にカネを出さないとニュースや読み物、アプリのレビューなど自分に関心のあるものが読めないのだ。

First, it’s weird to me, as a long-time internet-only news reader, to pay money for a bunch of content I don’t care about. More than half of each issue is sports news, entertainment gossip, ads, and little newspaper games (crosswords, Sudoku, horoscopes), and I need to buy all of that to get the news, editorials, and app reviews that I care about.

自分に関心のないものたくさんと、自分が読みたいものほんの少しをワンセットにするのは旧世界のモデル（old-world model）だ。特定の顧客をターゲットとした、あるいは個々の読者に向けたオンデマンドニュースなどが不可能だった時代のモデルだ。今世紀に入ってからは、ニュースを読みたいと思えば、ほんのひと握りのサイトに行けば、私にとって興味のある少数の記事を読み、そして次に進むことができる。読者に興味のない内容や、広告を沢山パラパラめくって調べなければならないのは綴じ込みみたいな［？］旧世界の困り者（annoyance of the old world）だ。我々がガマンしたのはそうせざるを得なかったからだ。しかし今やその必要はなくなった。

Bundling a bunch of stuff I don’t care about with the few pieces I want to read is the old-world model, when custom-targeted or on-demand news for each reader was infeasible. But in this century, I can go to a handful of websites whenever I want news, view the handful of stories that interest me, then move on. Flipping through a bunch of uninteresting-to-us content and ads was an annoyance of the old world, like blow-ins, that we tolerated because we had to — but now, we don’t.

この旧世界の困り者もコンテンツがすばらしければ無視することもできるが、実際はそうではない。今のままなら、まあガマンできる程度のものだ。誰にとっても差し障りのない前日のニュースにざっと触れたもの、それにきちんと掘り下げたものが読みたくなるような１つないしは２つの読み物といったところ。

These old-world annoyances would be easier to ignore if the content was great, but it’s not. It’s acceptable, for what it is: a very lightweight rundown of the previous day’s most mass-marketable news, with one or two editorials that usually leave me wanting more depth.

　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

旧世界モデルの全盛期は過ぎた

今日の出版マーケットにおいて、The Daily のような出版物が存在する余地はない。iPad が発表されるずっと以前にその全盛期は終わっていたのだ。

There’s no room in today’s market for publications like The Daily, and their heyday ended long before the iPad launched.

老舗のニュースサイトがニュースについてはもっとも優れている。読み物や特集記事は、大部分のブログがそうであるように無料にするか、あるいは The New Yorker や The Atlantic などのマガジンのようにカネを払うに値するほど優れた内容を常に載せるかのどちらかでなければならない。しかし The Daily が提供したのは、役に立たたずのニュースと記憶に値しない読み物や特集の呆れるほどのミックスだった。The Daily に載ったものが講読したくなるほど優れた記事だからそこに行くように書いたひとを見たことがない。（実際 The Daily にリンクを貼ったものすら私は見たことがない。)

Well-established news sites are much better for news. Editorials and feature articles need to either be free, like most blogs, or consistently great and worth paying for, as in magazines such as The New Yorker or The Atlantic. But The Daily offered an overreaching mix of ineffective news coverage and unmemorable editorials and features. I’ve never seen anyone share a link to something in The Daily saying that we had to go read this great article that would make us want to subscribe. (In fact, I’ve simply never seen anyone post a link to anything in The Daily.)

　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

信じられないほど巨大なスタッフ

The Daily 発行のためには信じられないほど巨大なスタッフが必要だった。１０万以上と思われる購読者も — １年にすれば最低でも 300 万ドルプラス広告料収入になるが — それほどの収入でもまかないきれないほど巨大なスタッフだ。（とんとにすることすらムリ。）

The Daily required an extremely large staff to produce. And even with supposedly over 100,000 subscribers, netting them at least about $3 million per year plus ad revenue, that’s simply not enough to pay for a staff that large. (Not even close.)

　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

The Magazine の場合

私の新しい iOS 出版物「The Magazine」の特徴に触れて、The Daily もそうあるべきだったというライターもいるが、これはフェアな比較ではないだろう。そもそも自分たちは同じことをしようと考えたことはないからだ。The Magazine がうまくいっているのは、少数のスタッフで可能なニッチ（すき間）を選び、ごく少数のスタッフにやらせているからだ。ごく少数のスタッフなら、それを支えるのに十分な人数にアッピールして賄うことができる。

Some writers are citing traits of my new iOS publication, The Magazine, as what The Daily should have been, but it’s not a fair comparison: we’re not doing the same things at all. The Magazine works because I chose a niche that can be served by a very small staff, I applied a very small staff to it, and it appeals to enough people to support the cost of a very small staff.

The Magazine は利益を出せるまでに購読者数が増えてきている。私は再度設計し直して、ライターの原稿料を引き上げ、編集者を雇い、記事数も増やした。今週号では初めてイラストも載せた。もう少しすれば、もっと掘り下げた記事や調査ものも載せたいと考えている。

As The Magazine’s subscriber base has increased beyond the threshold of profitability, I’ve been reinvesting in it: I’ve raised the writer payment rate, hired an editor, and added more articles. This week’s issue will include the first illustration. Soon, I want to be able to fund more in-depth articles and even investigative pieces.

　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

万人向けの何でも出版

The Magazine のコストは The Daily より少なく、購読者にいたっては（今のところ）遥かに少ない。しかしそれでもいいのだ。そもそも年 300 万ドルなんて額をどうやって使えばいいのか私には見当もつかない。それに、あらゆるニュースや読み物を載せた万人向けの出版物を毎日出すなんて考えたこともない。

The Magazine costs less than The Daily and has far fewer subscribers (so far), but that’s fine: I can’t even imagine how I’d spend $3 million per year on it. But I’m also not trying to make an all-purpose news and editorial publication for everyone, every day.

　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

紙媒体そのままをデジタル化することが電子出版だと考えるひとは意外に多いのではないだろうか。

現にあるものをそのままデジタル化するだけの「旧世界モデル」で読者がつくほど現実は甘くはないことを NY タイムズは世界的メディア王も The Daily で学んだワケだ。

しばらく前の Charlie Rose のインタビューが思い起こされる。

読者は何を求めて John Gruber のサイトに来るのかと問われて、彼は「attention」だと答える。［インタビューの 12 分ごろ］

「読者は何が優れているか＝注意を払うに値するものは何かということを知りたいのだと思う。」

“I think they want to know what is good… what deserves their attention.”

自分の場合を考えても、注意力を払える時間も気力も非常に限られている。

「注意を払うに値するものは何か」という視点は電子出版のあり方を考える上で非常に重要なのではないか・・・

★ →［原文を見る：Original Text］