アンドロイドは孤児になる

［Android & iPhone Update History：image］

なかなかショッキングな内容だ。

Android の最新ディストリビューションは６回目の Ice Cream Sandwich だ。Cupcake、Donut、Eclair、Froyo、Gingerbread に続く６回目のアップグレードだ。

しかし各社が出している Android スマートフォンとなると、最新のものにきちんとアップグレードされることなく孤児になってしまうというのだ。

the understatement: “Android Orphans: Visualizing a Sad History of Support” by Michael DeGusta: 26 October 2011

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ユーザーにとっては悲しい結果

アメリカで出荷されたすべての Android フォンを昨年の半ばまで遡って調べてみた。それぞれの機種について、発売日やアップデートの期日をたどってみた。OS のメジャーアップグレードだけでなく、マイナーなパッチもすべて含めて、また価格や、発売日、製造中止日も含めてだ。この日付と当時出荷されていた Android のバージョンと比較して一枚の図表［冒頭図表］にしてみた。その結果はあまりうれしいものではなかった。少なくとも Android ユーザーにとっては・・・

I went back and found every Android phone shipped in the United States up through the middle of last year. I then tracked down every update that was released for each device – be it a major OS upgrade or a minor support patch – as well as prices and release & discontinuation dates. I compared these dates & versions to the currently shipping version of Android at the time. The resulting picture isn’t pretty – well, not for Android users:

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冒頭図表の一番上［緑色の iPhone の場合］と比較しながら見ると、様子が分ってくる。ほとんどの Android スマートフォンは、出荷した時点ですでにひと世代前の古いバージョンになっていて、決して最新のものにアップデートされることはない。

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なぜ Android フォンはアップデートされないのか？

Why Don’t Android Phones Get Updated?

確かにいい質問だ。Android の場合、グーグルだけでなく端末機メーカー、キャリアが絡むことが最大の問題だ。iOS なら端末も OS もアップルだけで済む。何度もハッカーコミュニティ（CyanogenMod など）が Android フォンでより新しい OS を動かすことができたのだから、ハードウェアが問題でないことは明らかだ。

That’s a very good question. Obviously a big part of the problem is that Android has to go from Google to the phone manufacturers to the carriers to the devices, whereas iOS just goes from Apple directly to devices. The hacker community (e.g. CyanogenMod, et cetera) has frequently managed to get these phones to run the newer operating systems, so it isn’t a hardware issue.

スマートフォンのメーカーには OS をアップデートするインセンティブがないと広く信じられている。なぜなら、一旦ハードウェアが売れてしまえば、メーカーにとってカネにはならないからだ。メーカーとしては一刻も早く新しい端末を買って欲しいのだと。しかしほんとにそう信じているのなら、端末機メーカーは信じられないほどのバカだ。２年縛りのサイクルを無視してユーザーを捨てても、新しい機種を買う際のユーザーロイヤルティーには影響がないと信じるなんて。ハードウェアを売ることによってアップルがカネを儲けているのはよく知られている。それでも彼らは長期にわたってアップデートし、サポートを続けている。これはすばらしいことだ。（冒頭図表参照）

It appears to be a widely held viewpoint that there’s no incentive for smartphone manufacturers to update the OS: because manufacturers don’t make any money after the hardware sale, they want you to buy another phone as soon as possible. If that’s really the case, the phone manufacturers are spectacularly dumb: ignoring the 2 year contract cycle & abandoning your users isn’t going to engender much loyalty when they do buy a new phone. Further, it’s been fairly well established that Apple also really only makes money from hardware sales, and yet their long term update support is excellent (see chart).

いいかえれば、アップルが新しい電話を買わせたいのは、その電話でハッピーな体験をさせたいからだ。ところが Android の場合は、端末機メーカーたちは新しい電話を買わせてアンハッピーな体験をさせてもいいと考えているように見える。ここでもまたまったく存在しない意図や動機に基づいているのかもしれない。問題のすべての根源は、管理がちゃんとしていない（ないしは前項で触れた信じられないバカさ加減のせい）なのではないのか。

In other words, Apple’s way of getting you to buy a new phone is to make you really happy with your current one, whereas apparently Android phone makers think they can get you to buy a new phone by making you really unhappy with your current one. Then again, all of this may be ascribing motives and intent where none exist – it’s entirely possible that the root cause of the problem is just flat-out bad management (and/or the aforementioned spectacular dumbness).

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Android のフラグメンテーションの問題をかくも目に訴える形で明らかにしたのは DeGusta が初めてだと思う・・・

★ →［原文を見る：Original Text］