アップルタブレットには自社設計のチップを使う？

［PA Semi chip］

Dean Takahashi（VentureBeat）の興味深い情報を各紙が取り上げている。

800 ドルのアップルタブレットが 10 月に登場するという中国発のウワサに関連して、搭載するプロセッサはアップルが自社開発したものではないかと指摘したのだ。

VentureBeat: “Look for PA Semi’s chip designs in upcoming Apple tablet” by Dean Takahashi: 13 July 2009

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自社設計のプロセッサ

10 月にアップルが 800 ドルのタブレットコンピュータを発表するというウワサが浮上している。一方我々も興味深いネタを入手した。タブレットに使われるプロセッサはアップルチームが設計する自社製品だというのだ。

Reports surfaced today that Apple will launch an $800 tablet computer in October. But we’ve dug out something interesting ourselves: the processor chip for the tablet is being designed by Apple’s own internal chip team.

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二つの設計チーム

アップルは 2008 年４月に PA Semi を２億 7800 万ドルで買収した。しかしそこで何をするつもりか明らかにしたことは一度もない。そこには Dan Dobberpuhl や Jim Keller といったチップ設計のスーパースターを集めているのだ。我々が聞いたところでは、PA Semi の設計チームは二つのグループに分かれているという。ひとつは iPhone や iPod のためにポータブルの ARM ベースプロセッサを設計するグループ、もうひとつはタブレット用のプロセッサを設計するグループだ。

Apple acquired PA Semi in April, 2008 for $278 million. It never said what it planned to do with the chip design firm, which featured star chip designers including Dan Dobberpuhl and Jim Keller. But we’ve learned that PA Semi’s team was split into two parts, one designing portable ARM-based processors for iPhones and iPods, and another designing a processor for the tablet device.

我々のソースによると、アップルは PA Semi のため信じられないほどすばらしいチップ設計者を集めたらしい。元 DEC 社にいた連中だ。低電力ハイスピードのプロセッサファミリーである Alpha プロセッサや StrongArm プロセッサはインテルが買収したあと Marvell に売却された。最近も WSJ が、アップルがチップ設計チームに注力していると報じている。

Our source noted that Apple acquired some incredible design talent with the PA Semi team, which was behind the original Digital Equipment Corp. Alpha processor and the StrongArm processor, which was a speedy low-power processor family that was acquired by Intel and then sold to Marvell. The Wall Street Journal confirmed recently that Apple has a substantial chip design effort under way.

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誰も知らない・・・

しかし本当のところこのチームが何をしているか知っているひとは誰もいない。この才能溢れるチームをアップルが二つの分野で使おうと考えてもおかしくない。モービルデバイスを中心とする分野と、相当な設計能力を必要とするタブレットコンピュータないしはネットブックという二つの分野だ。このプロジェクトについては未知のことが多い。あちこちで耳にするウワサから考えると、何かが進行中であることは間違いない。しかし PA Semi チームが秋に発表する新製品に使うチップの完成にこぎ着けたと考えるのは時期尚早ではないか・・・

But no one really knew what the chip team was doing. It makes sense that Apple would divide the multi-talented team into an effort focused on the mobile space and something else focused on more substantial designs for tablet computers or netbooks. There’s a lot we don’t know about this project. But given the rumors floating into us and to others, it definitely seems like there is something going on. It seems fairly early for PA Semiﾕs team to be finishing a chip for launch in a product debuting in the fall.

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2010 年前半発売というウワサと PA Semi のチップがどうつながるのか、まだまだ先は長そうだ・・・

★ →［原文を見る：Original Text］

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［参考］

・VentureBeat: “Look for PA Semi’s chip designs in upcoming Apple tablet” by Dean Takahashi: 13 July 2009
・TechCrunch Japan: “［CG］またもアップルタブレットのウワサ・・・こんどは値段も発売時期も明らかに“: 14 July 2009
・CrunchGear: “Apple tablet rumor gets screen size, price, and release date” by Matt Burns: 13 July 2009
・Gizmodo: “Apple Tablet Might Use Apple’s Own Processors, Equal Netbook Power” by Matt Buchanan: 13 July 2009
・CNET Japan: “P.A. Semi、うわさのアップル製タブレットでチップを設計か–Venture Beat報道“: 14 July 2009
・CNET: “Report: Apple tablet will have PA Semi chips” by Erica Ogg: 13 July 2009

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