アップルからネットブックのような新製品が出る可能性はあるのか

［Apple-Style がネットブックを予想すれば・・・］

アップルの 10～12 月期決算は市場予想を上回る増収増益で株価も急伸した。

暗い話ばかり聞こえてくる不景気の中で、総帥不在にもかかわらずアップルはよく頑張っていると思う。

この決算発表では、netbook のような新製品をアップルに期待するひとにとっては見逃せない発言があった。

Daring Fireball: “Oblivious, Eh?” by John Gruber: 22 January 2009

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netbook のチャンスに気付いていない

アップルの四半期決算発表について、Wired の Brian X. Chen が「まだアップルは netbook のもたらすチャンスに気付いていない」という記事を書いている。

Brian X. Chen, in a piece for Wired regarding Apple’s quarterly conference titled “Apple Still Oblivious to Netbook Opportunity”:

「アップルは水曜日の決算発表電話会議で、netbook に対する懐疑的な態度を改めて強調した。低出力の CPU、ぎゅうぎゅう詰めのキーボード、小さなディスプレイでは消費者を満足させられないというのだ。」

“During its quarterly earnings call Wednesday, Apple reinforced its skepticism in netbooks, saying their low-powered CPUs, cramped keyboards and small displays are not enough to satisfy customers.”

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本当に気付いていないのか

Tim Cook が実際に語った内容は次のとおりだ。（マックワールド誌のライブテキストによる。）

Here’s what Tim Cook actually said, from Macworld’s transcript:

「我々としてはその分野を慎重に見守っている。しかし現時点での我々の考え方からいえば、これらの製品は消費者が望むハードウェア能力を備えておらず、ソフトウェアの質も不十分で、ぎゅうぎゅう詰めのキーボード、小さなディスプレイなど性能が劣る。したがってこれらの製品にみんなが満足するとは思えないが、いずれ結果が出るだろう。我々としてはこの分野を見守り続けたい。PC 産業の約 3% が netbook のようなカテゴリーにあたるが、我々が見守るのはそういうカテゴリーだ。それについては我々としてもいろいろなアイデアはある。だが現在のところまだ質が劣っていると考えており、消費者が満足するとは思えない体験を提供するつもりはない。」

We’re watching that space, but right now from our point-of-view, those products are based on hardware that’s much less powerful than what we think that customers want, software quality that is not good, cramped keyboards, small displays. So we don’t think people are going to be pleased with those products, but we’ll see. We are watching that space. About 3% of PC industry was in this netbook kind of category so it’s a category we watch. We’ve got some ideas here. But right now, we think the products are inferior and will not provide [an] experience to customers that they’re happy with.

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iPhone の登場前夜に酷似

アップルが netbook のチャンスに気付いていないというのは、たとえばアップルが 2006 年頃スマートフォンの可能性に気付いていなかったというのと同じように聞こえる。

Sounds to me like Apple’s about as oblivious to the netbook opportunity as they were to the smartphone opportunity around, say, 2006.

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魅力的な netbook の価格帯

Chen はさらに次のようにいう。

Chen adds:

「アップルが netbook カテゴリーのデバイスを提供しないというのであれば、自ら利益をあげる機会を無視していることになるだろう。水曜日の決算報告でアップルは 2270 万台という記録的な数の iPod を売上げたと発表した。iPod が最高でも 400 ドルを超えないことを考えると、netbook の価格帯が消費者にとって魅力的であることは明らかだ。」

Apple would be ignoring trends seen in its own earnings report if it refused to offer a device in the netbook category. In Wednesday’s earnings call, Apple announced it sold a record number of iPods in the quarter: 22.7 million. With iPods priced no higher than $400, it’s clear the netbook price range is attractive to consumers.

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で John Gruber は・・・

アップルは iWork もたくさん売り上げている。だから 79 ドルの netbook も作るべきなのかもしれない。

Apple sells a lot of copies of iWork, so maybe they should make a $79 netbook, too.

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どうも John Gruber の最後のコメントが気に懸かる。

iPhone が登場する前も、Steve Jobs は携帯サイズのデバイスについて否定的発言を繰り返した。

Jobs が不在でもパイプラインに入っている新製品計画は不動だとか、今回のような指摘を聞いたりすると、またぞろ寝た子が目を覚ますのだが・・・

★ →［原文を読む：Original Text］

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